Invitados a la Champions League Amateur

El Deportivo Alavés ha sido invitado, junto con los otros tres líderes de grupo de la Segunda B, a participar en la primera edición de la Champions League Amateur (CLA), competición de nuevo cuño creada por la UEFA para "dar visibilidad a nivel internacional a equipos que, sin estar en las máximas categorías de competición en cada país, arrastran un número notable de seguidores y reflejan de la mejor manera posible el espíritu popular de este deporte", según ha declarado Vito Andolini, comisionado del organismo futbolístico continental para este nuevo torneo.

En esta primera edición, la CLA acogerá clubes de categorías inferiores de las cinco  federaciones más potentes del fútbol continental, hasta un total de 16 clubes. Las ligas española, inglesa e italiana aportarán cuatro clubes a este torneo, mientras que las ligas francesa e italiana aportarán dos.

El sistema de competición será parecido al de la máxima competición continental, con una fase de grupos en la que los conjuntos se repartirán en cuatro grupos de cuatro equipos -sin posibilidad de que coincidan equipos del mismo país- de los que dos pasarán a la fase de eliminación directa, que constará de cuartos de final, semifinal y final. De esta forma, los equpos se garantizan un mínimo de tres partidos en casa, y una cantidad económica en función del reparto de los derechos televisivos del evento. La cadena Al Jazeera ha adquirido los derechos del torneo para las cinco próximas temporadas.

Como gran premio para el ganador del torneo, éste accederá a la primera ronda preliminar de clasificación para la Champions League del próximo año, mientras que el finalista tendrá plaza en la previa de la Europa League. "Es una forma de premiar al fútbol modesto europeo", ha indicado al respecto Tom Hagen, consejero del organismo fubolístico continental.

Los partidos de esta nueva competición se jugarán entre semana, comenzando a mediados de enero. El sorteo de grupos tendrá lugar el 6 de enero en la sede de la UEFA. La final de esta primera edición de la Champions League Amateur, se celebrará en el Kartofelnstadion de la ciudad alemana de Trolenburgo el 31 de junio.